గోవత్స ద్వాదశి ఆశ్వయుజ బహుళ ద్వాదశి నాడు — నరక చతుర్దశి మరియు దీపావళికి రెండు రోజుల ముందు, సాధారణంగా అక్టోబర్ చివరి లేదా నవంబర్ తొలినాళ్ళలో — వస్తుంది. 'గో' అంటే ఆవు మరియు 'వత్స' అంటే దూడ. ఈ పండుగ దివ్య సమృద్ధి, మాతృత్వం మరియు జీవన పోషణ యొక్క పవిత్ర అభివ్యక్తులుగా ఆవు మరియు దూడను కలిసి పూజించే రోజు. దీన్ని నందిని వ్రతం అని కూడా పిలుస్తారు.

హిందూ సంప్రదాయంలో పవిత్ర ఆవు

ఆవు (గౌ మాత) హిందూ మతంలో అత్యంత పూజింపబడే జంతువుల్లో ఒకటి — లక్ష్మి యొక్క అభివ్యక్తి, భూమి యొక్క చిహ్నం మరియు మతపరమైన కార్యక్రమాల్లో ఉపయోగించే పంచామృతానికి (పాలు, పెరుగు, నేయి, తేనె మరియు చక్కెర) మూలంగా పరిగణిస్తారు. ఆవు అడగకుండా ఇస్తుంది మరియు అందరినీ పోషిస్తుంది. ఆమె దూడ కొత్త జీవాన్ని, అమాయకత్వాన్ని మరియు భవిష్యత్తును సూచిస్తుంది. వారిద్దరిని కలిసి పూజించడం హిందూ నాగరికతను పోషించిన జంతువుపై కృతజ్ఞత చర్య.

ఆచారాలు మరియు ఉపవాసం

గోవత్స ద్వాదశి నాడు, స్త్రీలు (ముఖ్యంగా తమ పిల్లల శ్రేయస్సు కోసం) ఉపవాసం పాటించి ఆవు మరియు దూడకు ప్రత్యేక పూజ నిర్వహిస్తారు. జంతువులను స్నానం చేయించి, మాలలు మరియు పసుపుతో అలంకరిస్తారు, గిట్టలకు రంగు పూస్తారు, బెల్లం మరియు గడ్డి తినిపిస్తారు. ధూపం, కర్పూరం మరియు పువ్వులు అర్పిస్తారు. ఈ ఉపవాసంలో ముఖ్యమైన అంశం ఆ రోజు ఆవు పాలు మరియు పాల ఉత్పత్తులు తినడం నివారించడం — ఇది వినియోగం కాదు, గౌరవ వ్యక్తీకరణ. ఈ వ్రతం పిల్లలకు దీర్ఘాయువు మరియు రక్షణ ఇస్తుందని చెప్తారు.

దీపావళి సీజన్‌తో సంబంధం

గోవత్స ద్వాదశి ఆశ్వయుజ బహుళ పక్షంలో విస్తరించే ఐదు రోజుల దీపావళి ఉత్సవ క్రమానికి ప్రారంభాన్ని గుర్తిస్తుంది. గోవత్స ద్వాదశి తర్వాత ధన్‌తేరాస్ (త్రయోదశి), నరక చతుర్దశి, అసలైన దీపావళి (అమావాస్య), ఆపై కార్తీక శుద్ధ పక్షంలో గోవర్ధన పూజ మరియు యమ ద్వితీయ వస్తాయి. మొత్తం క్రమాన్ని దీపావళి పంచక్ అంటారు. ప్రారంభ రోజుగా గోవత్స ద్వాదశి దీపావళి పూర్ణ వైభవం రాక ముందు సమృద్ధి మరియు దివ్య రక్షణను ఆహ్వానిస్తుంది.