సంకటహర చతుర్థి — సంకష్టి చతుర్థి అని కూడా అంటారు — ప్రతి మాసం కృష్ణ పక్షం చతుర్థి నాడు గణేశునికి ఆచరించే మాసిక వ్రతం. 'సంకటాన్ని — కష్టాలు, అడ్డంకులు, దుఃఖాలను — హరించే చతుర్థి' అని అర్థం. విఘ్నహర్తగా గణేశుడిని ఈ రోజు కష్ట నివారణ, విజయం కోసం ఆరాధిస్తారు; తెలుగు ఇళ్ళలో అత్యంత విస్తృతంగా ఆచరించే మాసిక వ్రతాల్లో ఇది ఒకటి.

చంద్రోదయ ఉపవాసం

సంకటహర చతుర్థి ప్రత్యేకత — రోజంతా ఉపవాసం ఉండి సాయంత్రం చంద్ర దర్శనం తర్వాతే విరమించడం. భక్తులు గణేశుడిని ఎర్ర పూలు, గరిక, మోదకం లేదా ఉండ్రాళ్ళతో పూజించి దీపం వెలిగిస్తారు; కథ చదివి, చంద్రోదయం తర్వాత చంద్రునికి, గణేశునికి అర్ఘ్యం ఇచ్చి ఉపవాసం విరమిస్తారు. చంద్ర దర్శనం తప్పనిసరి కావడం దీన్ని శుక్ల పక్షంలో వచ్చే, చంద్ర దర్శనం నివారించే వినాయక చవితి నుండి వేరు చేస్తుంది.

అంగారకి సంకటహర చతుర్థి

సంకటహర చతుర్థి మంగళవారం (అంగారక — కుజుని వారం) నాడు వస్తే దాన్ని అంగారకి సంకటహర చతుర్థి అంటారు; అత్యంత శక్తివంతమైనదిగా భావిస్తారు — దీన్ని ఆచరిస్తే సంవత్సరమంతటి చతుర్థి వ్రతాల ఫలం లభిస్తుందని చెబుతారు. అంగారకి చతుర్థి సంవత్సరంలో ఒకటి రెండుసార్లే వస్తుంది; ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణ గణేశ ఆలయాలకు పెద్ద సంఖ్యలో భక్తులు వస్తారు.

ఆచరణ విధానం

ఉదయం స్నానం చేసి వ్రత సంకల్పం చేసుకుని ఉపవాసం ఉండండి (చాలామంది ఫలహార ఉపవాసం పాటిస్తారు). సాయంత్రం వీలైనంత వరకు షోడశోపచార గణేశ పూజ చేసి, మోదకం లేదా ఉండ్రాళ్ళు సమర్పించి, సంకటహర చతుర్థి కథ చదివి చంద్రోదయం కోసం ఎదురు చూడండి. ఇక్కడ పంచాంగంలో చంద్రోదయ సమయం ముఖ్యం — ఉపవాసం సరిగ్గా విరమించడానికి స్థానిక చంద్రోదయ సమయం చూసుకోండి.